Популярният конструктор "Лего" става на 60 години през 2018 г. Датската компания обаче вече няма защита на патента си, а имитатори отдавна се опитват да настигнат и надминат успеха и.

Повече от половин век цветните пластмасови тухлички на "Лего" се използват за създаването на сгради, коли, самолети и цели въображаеми светове в детските стаи по целия свят. Появяват се пирати, принцеси и космически кораби наред с цели поредици конструктори, посветени на блокбастъри като "Междузвездни войни", "Карибски пирати" и "Хари Потър".

Всичко започна преди около 60 години на 28 януари 1958 г. Някогашният управляващ директор на "Лего" Годфред Кирк Кристиансен внася патент за малко пластмасово кубче с два реда с по четири пъпчици отгоре и три тръбички отвътре и така се ражда емблематичната тухличка "Лего". Скритите тръбички са тайната, която държи частите заедно и по-стабилно от другите конструктори. Техническият патент изтече след 20 години.

В наши дни всяка компания може да копира тухличките на "Лего" и доста го правят. "Слубан", компанията, чиято европейска централа се намира в Холандия, но произвежда конструкторите си в Китай, прави продукти, които могат да се свързват с тухличките на "Лего", но са доста по-евтини. Подобни стратегии имат и други фирми като "Лепин" и "Леле". Те дори предлагат разработените вече теми от "Лего". Разликата е, че те не се отказват от войници и танкове, които са табу за датчаните поради етични съображения.

"Лего" не може да направи нищо срещу копията, каза датският адвокат, специалист по патентите, Торбьорн Сванстрьом. "Тухличката изглежда по начина, по който изглежда, тъй като има функция", допълни той.

От години "Лего" съди имитаторите си, често напразно, а Сванстрьом казва, че тухличките на "Лего" вече не могат да бъдат защитени. "Всички ние знаем: никой от нас не харесва конкуренцията. Чудесно е да имаш монопол", допълва Сванстрьом.

Имитациите навлизат на основните пазари на "Лего". Първо конкурентните продукти се продаваха само в Азия, след това в Гърция и Турция. "Сега идват в Северна Европа", каза Сванстрьом. Дори в родината на "Лего" Дания голяма търговска верига за играчки неотдавна предложи "клонинги" на "Лего" малко преди Коледа.