Първа американска мисия до Луната след повече от половин век. Тази сутрин беше изстрелян спускаемия апарат Peregrine 1, който по план трябва да кацне на земния спътник на 23 февруари. Апаратът и ракетата са на частни компании, но носи апаратура на НАСА.

Само часове след изстрелването обаче се появи технически проблем, който инженерите се опитват да отстранят. Ракетата не успя да насочи слънчевите си панели. Това означава, че не може да зарежда батериите си, информира NOVA.

Компанията Astrobotic, която стои зад проекта, съобщи, че нейният космически кораб е претърпял “аномалия”. Без възможност за зареждане на батерии и поддържане на захранването мисията няма да може да продължи.

Спускаемият апарат излетя с напълно нова ракета носител „Вулкан Кентавър“.

Компанията от Питсбърг има за цел да бъде първият частен бизнес, който успешно ще кацне на земния спътник – нещо, което са постигнали само четири държави.

Компанията на Джеф Безос ще строи космически кораб за лунната мисия на НАСА (видео)

Компания от Хюстън обаче също има готов спускаем апарат и може да го изпревари до лунната повърхност, като избере по-пряк път. НАСА предостави на двете компании милиони долари, за да построят и управляват свои лунни апарати.

Космическата агенция иска частните спускаеми апарати да огледат мястото преди пристигането на мисия с астронавти. Мисиите същевременно ще осъществят технически и научни експерименти за НАСА и ще изпълнят поръчки на други клиенти. Договорът на „Астроботик“ за спускаемия апарат „Перигрин“ е на стойност 108 млн. долара.

За последен път САЩ стартираха мисия за кацане на Луната през декември 1972 г. Юджийн Сърнън и Харисън Шмит от „Аполо 17“ станаха 11-ият и 12-ият човек, стъпили на Луната, с което приключи една епоха, останала върхова за НАСА.

Новата програма на космическата агенция „Артемис“, кръстена на Артемида – сестрата близначка на Аполон в гръцката митология, се стреми да изпрати отново астронавти на повърхността на Луната през следващите няколко години. Първо предстои облитане около Луната с четирима астронавти, вероятно преди края на годината.

Съветският съюз и САЩ извършиха поредица от успешни кацания на Луната през 60-те и 70-те години на миналия век. Китай се присъедини към елитния клуб през 2013 г., а Индия – през 2023 г. През миналата година на Луната кацнаха и спускаеми апарати от Русия и частна японска компания. Апарат на израелска организация с нестопанска цел се разби през 2019 г.

Първа американска мисия до Луната след повече от половин век (видео)