Българин стои зад пробив в лечението на Крон: ново лекарство „обучава“ имунната система (видео)

Ново научно изследване дава надежда за по-ефективно лечение на възпалителни заболявания на червата като болестта на Крон и язвения колит. В основата на разработката стои българският имунолог д-р Илиян Илиев, който работи в лабораторията си в Ню Йорк и изследва връзката между имунната система, чревния микробиом и гъбичките в организма.

Идеята зад бъдещия медикамент е различна от досегашните терапии – вместо просто да потиска имунния отговор, той трябва да „обучи“ имунната система да поддържа баланс между микроорганизмите в червата. Според учените именно нарушеното взаимодействие между имунитета и микробите стои зад тежките възпаления при пациенти с Крон.

Д-р Илиев започва своите изследвания още преди повече от десетилетие, когато работи в болница „Сидър Синай“ в Лос Анджелис. Там той и екипът му откриват, че при част от пациентите с възпалителни заболявания на червата има генетични мутации, които пречат на организма да контролира растежа на дрожди и други гъбички. Това води до отделяне на токсини, които увреждат лигавицата на червата и засилват възпалителния процес.

По това време теорията за ролята на гъбичките в чревния микробиом среща сериозен скептицизъм. Мнозина учени дори не приемат, че подобни организми могат да съществуват в гастроинтестиналния тракт. Впоследствие обаче екипът на българския имунолог успява да картографира гъбичките в червата и да докаже, че тялото има специфични „сензори“, които ги разпознават и контролират.

Днес изследванията продължават в университета „Уейл Корнел“ в Ню Йорк, където лабораторията на д-р Илиев разработва нови подходи за лечение, свързани с имунната система и оста „черва – мозък“. Според учените процесите в микробиома могат да влияят не само върху възпаленията, но и върху поведението, психичното здраве и някои невродегенеративни заболявания.

Пътят на българския учен към науката е необичаен – освен имунолог той е и музикант, вдъхновен от рок групи като Nirvana и Guns N’ Roses. Въпреки това кариерата му се оформя около изследванията на чревния микробиом, като важна роля в живота му играе и бактерията Lactobacillus bulgaricus, с която той заминава за научна работа в Япония.

Днес д-р Илиян Илиев е признат за един от водещите специалисти в света в областта на имунологията и възпалителните заболявания на червата. Според него най-важното в науката е екипната работа и споделеното знание – фактор, който стои зад най-големите научни пробиви.