"Черната смърт" във Венеция и как се е появила карантината

Точно отвъд бреговете на самата Венеция - град, състоящ се от десетки острови - лежат две необитаеми островчета с богата история. Днес тези земи са пейзажи само с треви, дървета и износени каменни сгради. Но някога те са били сред най-важните врати към този град с търговска цел, пише Discover Magazine.

Островите, известни като Лазарето Векио и Лазарето Нуово, сега дават увлекателна представа за отговора на Венеция на една от най-известните пандемии в историята. В средата на 14 век Венеция е поразена от бубонната чума, част от епидемия, известна като "Черната смърт", която предполагаемо е убила до 25 милиона души или една трета от населението на Европа. Това е била само една от няколкото вълни на чумата, която поразявала Северна Италия през следващите векове.

Венеция като търговски център била особено уязвима. „Те видяха, че единственото решение е да се разделят хората, да се изолират болните или потенциално заразените“, казва Франческа Малагани от Перуджа, която е венецианка, лингвист и член на интердисциплинарен екип, изследващ Лазарето Нуово. „Това бил единственият начин да се защити здравето на всички и да се позволи на икономиката да продължи.“

В началото на XV век остров Лазарето Векио е предназначен за изолиране и лечение на пострадалите от чума венецианци. По-късно Лазарето Нуово се превръща в място, на което корабите, идващи от места, засегнати от чумата, или тези с подозирани болни пътници или екипаж, се закотвят. Там хората и стоките прекарвали период на карантина, преди да бъдат пуснати в сърцето на града. (Дължим думата „карантина“ на италианския термин за 40 дни, quaranta giorni.)

Заедно тези острови били в центъра на огромния обществен здравен отговор на чумата. Въз основа на по-ранните традиции за разделяне на болните от здравите, венецианското правителство станало първото в средиземноморския регион, което систематично използва широкомащабни методи за изолиране и събиране на информация за наблюдение и борба с инфекциозните заболявания.

Коколицли – по-страшна чума от коронавируса

Усилията били още по-впечатляващи, като се има предвид, че тогава науката не можела да обясни как болестите се разпространяват.

Днес, тъй като голяма част от света се намира под някаква форма на карантина, изолация и препоръки за оставане у дома, и е изправена пред несигурност, свързана с пандемията COVID-19, историята на карантината на Венеция и археологията на изолираните болници е особено актуална. Констатациите на изследователите се свързват с много съвременни преживявания - особено там, където се пресичат общественото здравеопазване, политиката и икономиката.

Общинските архиви на Венеция отдавна съхраняват историята за островите Лазарето. През 1423 г. правителството създава онова, което по-късно се нарича Лазарето Векио, за да приюти хора, страдащи от чума, а през 1468 г. правителствен указ посвещава втори остров - тогава дом на манастир - на нова изолационна болница, буквално Лазарето Нуово.

Векио предлага на археолозите няколко сгради за проучване. Те разкриват, че островът е бил база за лечение на заразени пациенти. Там лекарите правили всичко възможно да лекуват болестта.

По-малко болници остават на остров Нуово. Историческите записи обаче предполагат, че мястото се състои от складове за стоки, заедно с повече от 100 стаи за карантинирани моряци и екипажи, които чакат да ги пуснат във Венеция. Историк от 16 век, Франческо Сансовино, пише, че сградите на Нуово приличат на замъци.

Най-големият склад, или Тезон Гранде, все още стои: дълга правоъгълна тухлена сграда, облицована със сводести врати и покрита със сводест покрив. Според историческите данни, екип от въоръжена охрана и портиер работил за разтоварването на корабните товари в това пространство. „Те работили усилено и също рискували живота си, за да защитят здравето на града“, казва Маланини.

Този екип спазвал специфични протоколи за проветряване и почистване на стоки с дим от ароматни билки и солена вода. Те са използвали оцет за измиване на ръцете си след боравене с потенциално замърсени предмети.

„Градските служители знаели, че търговията и потокът от стоки не са възможни, ако здравето не е гарантирано“, обяснява Даниеле Андреози, професор от Триестския университет, който изучава древните пристанищни градове.

Докато функционирала, венецианската система включвала стотици градски служители. Преди нея грижите за болните са прехвърлени на благотворителни каузи и религиозни ордени.

Интересно е, че всичко това не е просто временна реакция за едно бедствие, а по-скоро постоянна, управлявана от правителството с непрекъснати усилия за наблюдение, продължила до завладяването на региона от генерал Наполеон Бонапарт през 1797 г. И този подход бил наистина необходим: бубонната чума върлувала из Европа неколкократно през вековете.

Какви пандемии е преживяло човечеството и на какво ни научиха те?

Въпреки бдителността на града, наблюдението на населението било трудно. Освен това служителите не са имали дълбоки медицински или научни познания за това как се разпространява чумата. Те нямали разбиране например за времевия интервал между излагането на бактерии и появата на симптоми.

В резултат на това, въпреки че някои експерти смятат, че системата е ограничила размера и честотата на огнищата, чумата продължила да опустошава Венеция. Особено голям епизод през 1630 г. убива приблизително една трета от населението във Венеция и Болоня.

Археолозите добиват представа за границите на венецианската система, като изучават масови гробове на двата острова, които са открити през последните две десетилетия. Матео Борини, съдебномедицински антрополог и преподавател в университета в Ливърпул „Джон Мурс“, е изследвал около 200 тела, открити в Нуово.

Борини обяснява, че пациентите обикновено са били за Векио. Обаче останките от Нуово разкриват, че когато чумата стигнала до града, Венеция била толкова затрупана, че медицинските служители изпращали и болни хора, и телата на загиналите в Лазарето Нуово.

Гробовете на Лазарето Нуово показват знаци, че са били отваряни многократно, за да се добавят тела, казва ученият, "наслоявайки ги като лазаня." Най-много гробовете илюстрират как чумата не е пощадила никого.

Проучване на костите пък предлага улики за храненето на жертвите. Някои останки са на хора, които са консумирали много месо - опция само за заможни венецианци. Други, които загинали, вечеряли на цена от среден клас - риба и зеленчуци. Други пък ядяли основно зърнени храни, характерни за бедните.

„Пандемията в много отношения е наистина демократично събитие“, казва Борини. „Чумата може да убие всеки, повече или по-малко при същото съотношение, така че в гробището имате и перфектна картина на венецианското общество, замръзнало в този момент.“

Авторът Джейн Л. Стивънс Краушоу отбелязва, че историята на карантината на Венеция, колкото и да е била дефектна, дава някои трайни уроци. „Тя показва и тогава, и сега колко е трудно за един космополитен търговски център да избяга от инфекциозна болест“.

Независимо от това, морската карантина на Венеция става модел за други части на Италия, като повлиява на американските лазарети, които карантират пристигащите имигранти.

„На по-дълбок етап това показва как общественото здраве винаги е било нещо повече от медицина. Също така става въпрос за политика и икономика и социални ползи, като това да караш хората да се чувстват в безопасност “, казва Кроушоу. „Карантинната система във Венеция направила пристанището да изглежда по-надеждно и безопасно. И е показвало, че е поета някаква отговорност."

Източник: Discover Magazine