Островът, на който Наполеон е бил в изгнание, отваря вратите си за света (видео и снимки)

Света Елена е без съмнение едно от най-труднодостъпните места в света, тъй като е  вулканичен остров, разположен точно в средата на Южния Атлантически океан. Именно неговата недостъпност кара британците навремето да го изберат за "затворнически" остров на Наполеон Бонапарт, който бил заточен на него през 1815 година.

Сега нов въздушен път от Ню Йорк е на път да направи това отдалечено британско островче много по-лесна за посещение дестинация от международните туристи.

От 15 декември 2019 г., авиокомпанията "United Airlines" ще въведе нова услуга за полети от Ню Йорк до Кейптаун, които ще могат да се свързват с нови сезонни полети от Кейптаун до Света Елена от регионалната южноафриканска авиокомпания "Airlink".

Airlink ще изпълнява полети всеки вторник от Кейптаун до Света Елена от 3 декември 2019 г. до 25 февруари 2020 година, като това е в допълнение към съществуващите полети от Йоханесбург до Света Елена на Airlink, които се изпълняват всяка събота.

Полетите звучат прекалено редки? Е, струва си да споменем, че до 2017 г. малкият остров дори нямаше търговска услуга за полети.

Бурни морета и силни ветрове

Допреди няколко години, единствената редовна връзка на острова с външния свят беше "RMS St.Elena", пощенският кораб, който на всеки три седмици покриваше петдневното пътуване от Кейптаун, Южна Африка. През 2016 година, островът се подготви да открие първото си летище, но бе изправен неочаквано препятствие -  южноатлантическите ветрове.

Южноафриканската авиокомпания "Comair", франчайз на British Airways, планирала да започне полети до острова през май 2016 г. с помощта на самолет Boeing 737, но проблемът с ветровете бил открит веднага щом един от самолетите се опитал да кацне.

Бурните ветрове засягали самолетите при кацане от север, а в случай, че самолетът се приближавал от юг, имало проблем с попътния вятър. Преобладаващят попътен вятър означавал, че самолетите ще се нуждаят от по-дълга писта, за да кацнат с пълен товар.

По-малките самолети все още могат да кацат, но ограниченията на размера и теглото означават, че маршрутът не е изгоден за повечето авиокомпании.

Авиокомпанията "Atlantic Star Airlines", основана от бивши пилоти на "British Airways" с цел свързване на Света Елена с Обединеното кралство, се застъпи за използването на самолет Avro RJ100, вече застаряващ модел, който въпреки това има възможността да кацне на много къси писти. Но въпреки че изпълни успешно кацане през 2016 г., опцията с Avro отпадна.

Тогава "Embraer", бразилският производител на самолети, изпратил един от своите "Embraer E190" от Форталеза, Бразилия директно към Света Елена. Освен, че демонстрира възможностите на този модел самолет и неговата годност за експлоатация на острова, публикацията на бразилската фирма ни показа зашеметяващи кадри от естествената красота на St.Helena.

Когато "Airlink" най-накрая пусна своята линия Света Елена - Йоханесбург през 2017 г., именно "Embraer E190" бе самолетът, който най-накрая свърза Света Елена с външния свят. Той може да превозва максимум 76 пътници, вместо обичайните 99, за да се съобразят с експлоатационните ограничения, наложени заради попътните ветрове.

Уникален остров

Света Елена има население от около 4500 души, а туристическата индустрия все още е в ранна възраст и точно затова островът е нещо като изгубен рай. Той се гордее с непокътната естествена среда с екосистеми, вариращи от тропически гори до пустини, а водите му също предлагат множество възможности за гмуркане и наблюдение на китове и делфини.

Островът има живописна столица - Джеймстаун и няколко исторически обекта, някои от които са свързани с предишната роля на изолираното място като база на Кралския флот, а незамърсеното небе над Света Елена е идеално за наблюдаване на звездите. Именно там астрономът Едмънд Халей е работил по първия звезден каталог, съставен някога с помощта на телескоп.

Наследство от Наполеон

Един от най-обещаващите туристически пазари обаче е този на почитателите на Наполеоновата епоха. Света Елена приветства малък, но редовен поток от френски посетители, които идват да видят местата, свързани с бившия император на страната им, починал в изгнание на острова.

Сред тях са Къщата на Лонгууд, където Наполеон е живял по време на смъртта си през 1821 г., както и Бриарс - първата му резиденция на острова, а "Долината на гробницата" е мястото, където е погребан, преди да бъдат репатрирани останките му.

Наполеоновите имения имат и една особеност, която добавя към уникалността на Света Елена - те са под пряка френска администрация и се ползват от екстериториален статут, което ги прави френски анклави в рамките на британската територия.

Възходът и падението на малкия остров

Когато гледате в малката точка на Света Елена на картата, е лесно да забравите факта, че островчето някога е приютявало хора като Наполеон, Дарвин и Халей, и е бил точно в средата на едни от най-важните търговски пътища в света. Уникалната географията му е дала също толкова, колкото е и отнела, а океанът, който някога някога го е свързвал с епицентрите на културата и търговията, в по-късни времена се превърнал в огромна бариера.

Въпреки това, тъй като островът се подготвя да отвори вратите си за света, Света Елена  може да се превърне в желана дестинация за безброй туристи по целия сят, защото е едно скрито съкровище, което просто чака да бъде преоткрито.  

Източник: CNN