Само около 2000 добруджански хомяка са останали: Учени започват възстановяване на популацията

Български учени правят опит да спасят от изчезване добруджанския хомяк – рядък гризач, чиято популация в България и Румъния намалява драстично. За първи път в света се провежда пилотно размножаване на вида в защитена среда с природозащитна цел.

Добруджанският хомяк е включен в Червената книга на България. Среща се в Дунавската равнина и Добруджа, на територията на двете съседни държави.

„Това е първото пилотно размножаване на добруджански хомяци в света с природозащитна цел“, обяснява доц. Йордан Кошев от Института по биоразнообразие и екосистемни изследвания към БАН.

По думите му общата популация вероятно е около 2000 животни, но точната численост е трудно да бъде установена. Единствената известна популация у нас в момента е в Плевенския регион. В района на Каварна и Калиакра учените не са откривали екземпляри през последните десет години.

43 размножени екземпляра

От две години специалистите работят по възстановяването на популацията. Досега са постигнали успех с размножаването на 43 животни в Биологично-експерименталната база „Калимок“ към института.

Един от първите екземпляри, показани пред екип на NOVA, е хомякът Милчо.

Видът има специфичен начин на живот. През зимата изпада в състояние на зимен сън, като обитава подземни дупки с дълбочина около метър. Според предположенията на учените те разполагат с няколко отделни камери за спане, складиране на храна и други нужди.

Кога ще бъдат пуснати в природата?

Следващият важен етап от проекта е връщането на изкуствено размножените животни в естествената им среда. Очаква се това да стане през пролетта на 2027 г. – най-рано през март или април, след като хомяците се събудят от зимния си сън.

Изборът на подходящо място е от решаващо значение за успеха на инициативата. Учените трябва да гарантират, че животните няма да бъдат изложени на заплахи и ще имат условия да се адаптират и размножават в дивата природа.

Добруджанският хомяк има важна роля в екосистемата. Като копае подземни тунели, той разрохква почвата, подпомага образуването на хумус и пренася хранителни вещества. Освен това е част от хранителната верига на редица защитени видове, сред които степният пор и някои грабливи птици.

Успехът на проекта ще бъде оценен след първото освобождаване на животните в природата. Надеждата на учените е постепенно да възстановят популацията на този рядък вид и да предотвратят окончателното му изчезване.