Скритата планета: възможно ли е да има 10 планети около Слънцето?

След като Плутон беше изключен от списъка с планети и класифициран като планета джудже, Слънчевата система официално се смята за съставена от осем планети. Ново изследване на учени от Принстънския университет обаче поставя под съмнение това разбиране, като предлага възможността за съществуването на още един, все още неоткрит свят – т.нар. „Планета Y“.

Според изследователите, планетата може да е с размерите на Земята и скалиста структура. Те стигат до това предположение, след като забелязват, че над 50 обекта в пояса на Кайпер – област отвъд Нептун, изпълнена с ледени тела и планети джуджета – се движат под необичаен наклон. Това отклонение може да бъде обяснено единствено с влиянието на неизвестна масивна планета.

Ако „Планета Y“ съществува, тя вероятно има маса между тази на Земята и Меркурий и обикаля Слънцето на разстояние 100-200 пъти по-далеч от Земята, което я прави значително по-близо от предполагаемата „Планета X“ – газов гигант с маса около 10 пъти по-голяма от земната, който според някои теории се намира 400 пъти по-далеч. Въпреки това голямата дистанция и малкото количество слънчева светлина правят новата планета изключително трудна за засичане.

Интересното е, че хипотезата за „Планета Y“ не изключва съществуването на „Планета X“. Това означава, че в Слънчевата система може да има общо 10 планети. Очаква се новата обсерватория „Вера Рубин“ – оборудвана с най-големия дигитален телескоп в света – да помогне за потвърждаване или отхвърляне на тази теория, като открие нови обекти отвъд Нептун.