Artemis II излита тази нощ: първият пилотиран полет към Луната от 1972 г.

След 54 години пауза, НАСА подготвя историческа мисия – Artemis II, първият пилотиран полет към орбитата на Луната след Аполо 17 през 1972 г.

Изстрелването е планирано за 01:24 ч. българско време от стартова площадка 39B в Космически център „Кенеди“. НАСА разполага с двучасов прозорец, като при проблем стартът може да бъде отложен за следващите дни, пише Сега.

Мисията ще продължи около 10 дни, а екипажът включва четирима астронавти:

Рийд Уайзман (командир)

Виктор Гловър

Кристина Кох

Джеръми Хансен

Те няма да кацнат на Луната – това е планирано за следващата мисия Artemis III. Основната цел сега е тестване на системите при полет с хора.

Полетът ще се осъществи с най-мощната ракета в света – Space Launch System (SLS) и кораба Orion, чийто европейски сервизен модул осигурява енергия и задвижване.

След изстрелването Orion ще влезе в орбита около Земята, където ще бъдат тествани жизненоважни системи – кислород, вода, комуникации и навигация. Ако всичко е изправно, корабът ще поеме към Луната.

Траекторията е сложна – т.нар. „осмообразен“ полет, който ще отведе екипажа на около 400 000 км от Земята – по-далеч от мисията Apollo 13.

По време на полета астронавтите ще преминат и през радиационните пояси на Земята – за първи път от над половин век.

Един от най-критичните моменти ще бъде завръщането – при навлизане в атмосферата корабът ще достигне екстремни температури, а топлинният щит, изработен от материал Avcoat, ще бъде подложен на сериозен тест.

Ако всички системи функционират успешно, мисията Artemis II ще проправи пътя към бъдещото кацане на хора на Луната.